助

今までだって怖かったけれど、

こんなにも戦争が怖いなんて思ったのは初めてだった。


 

「そっかー。…うん、元気そうならよかった。週末に遊びに行くね。
　うん、うん。……それじゃあ、またね」
「春子、またおばあちゃんに電話？」

　携帯の通話を切ったあたしに、お母さんが問いかける。あたしは苦笑を浮かべて頷いた。

「一体どうしたの、ここ最近毎日じゃない。
　春子がそこまでおばあちゃんにべったりしたことあった？」
「うーん…。なんていえばいいのかな。あ、でもおばあちゃんは大好きだよ」
「ふーん…？」

　よくわからないと言うように肩を潜めて、お母さんは洗濯物を干しに行く。
　適当な言葉でどうにか誤魔化したあたしはお母さんに顔を見られないように、膝を抱えて俯いた。

『福井県敦賀市に妖狐の拠点が――』
『敦賀市民の半数が妖狐と入れ替わっており――』

　福井は、あたしが生まれ育ったところだ。
　妖狐が制圧した敦賀市が故郷ではないのが不幸中の幸いではあるのだけれど。
　だけど、

『敦賀原発は妖狐に制圧されており――』
『この戦いで連中の手から原発を取り戻さないと、妖狐は原発を爆破させ――』

　あたしの故郷の街は、原発に何かあれば被害に合う範囲にある。
　生まれ故郷が被害に遭う可能性がある。そんな恐ろしい条件のある戦争は初めてだった。

　それに、もしも妖狐が敦賀だけではなく、近辺の市町村にまで手を伸ばしていたら。
　故郷で暮らしているあたしの昔なじみの顔が、おばあちゃんが実はもう既に妖狐と入れ替わっていたら。

「―――ッ！！」

　涙を堪え、激しく頭を横に振る。
　大丈夫、原発は一番被害が大きくなる地点だから一番に守るように作戦が練られている。
　それに、連中の目当ては大陸との流通に便利な敦賀港だ。他のところにまで無駄に手を広げたりはしないはず。きっと。
　第一、無事を確かめるためにこうして毎日実家へ電話をして思い出話や昔の友達の近況を聞いたりしているんじゃないか。

　乱暴に涙を拭い、懐にあるイグニッションカードに触れる。

　ガナー、そして英霊。
　あたしは自分の故郷を守りたい。もちろん、敦賀の人々も。
　だから、お願い。


「たすけたいの…。だから、たすけて…」









　春子の故郷＝背後の故郷（兼所在地）
　戦場が近辺の街でテンションがやばいです。
　わざわざ現地に赴いて携帯でフル参戦したかったけどどうしても抜けられないバイトがあるので無理ですちくしょう。
　出れて数ターン。もっとがっつり参加したかった。